NASA火星直升机任务将延长至9月
NASA火星直升机任务将延长至9月，“机智”号火星直升机3月中旬完成第21次飞行。自去年4月成功首飞以来，“机智”号已累计飞行旅程超4.6公里，NASA火星直升机任务将延长至9月。
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美国宇航局（NASA）已将Ingenuity火星直升机的飞行作业延长至9月。在未来的几个月里，历史上第一架在另一个世界表面运行的飞机将支持“毅力号”探测器即将开展的科学活动，探索杰泽罗陨石坑的古河三角洲。在此过程中，它将继续测试自己的能力，以支持未来火星航空器的设计。
该公告是在Ingenuity直升机第21次成功飞行之后发布的，这是该直升机穿越被称为"Séítah"的地区的西北部并到达其下一个集结区所需的至少三次飞行中的第一次。
在开始对三角洲进行空中侦察之前，Ingenuity必须完成其在该地区的旅程。Ingenuity的下一次飞行计划不早于3月19日进行，将是一个复杂的旅程，将覆盖约1150英尺（350米）的距离，其中包括一个急转弯以避开一座大山。在此之后，该团队将确定是否需要再进行两次或三次飞行，以完成对Séítah西北部的穿越。
2021年4月19日，在另一个世界的第一次实验性飞行发生了，持续了39.1秒。在又进行了四次飞行，在空中又飞行了六分钟，总共飞行了1637英尺（499米），NASA将Ingenuity过渡到操作演示阶段，测试其为“毅力号”任务提供空中层面的能力。
随着第21次飞行的完成，该旋翼机已经在空中飞行了超过38分钟，飞行了2.9英里（4.64公里）。随着Ingenuity向未知领域推进得越来越远，这些数字将不可避免地上升，而以前的飞行记录更有可能下降。
“即将到来的这次飞行将是我在我们的飞行日志中的第22次记录，”JPL的Ingenuity首席飞行员H??vard Grip说。“我记得当这一切开始时，我在想，我们能有三次参与就很幸运了，能有五次参与就无比幸运了。现在，按照我们的速度，我需要第二本日志。”
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完成21次火星飞行后，NASA日前决定延长“机智”号火星直升机的任务到9月份。在接下来的几个月里，史上第一架在另一个星球表面起飞的`飞机将支持“毅力”号火星车探索杰泽罗陨石坑的古河流三角洲。与此同时，“机智”号将继续测试自己的能力，帮助未来火星飞行器的设计。
“机智”号火星直升机3月中旬完成第21次飞行。自去年4月成功首飞以来，“机智”号已累计飞行旅程超4.6公里，全部飞行时间超38分钟。它原本只计划在30个火星日（31个地球日）里尝试测试飞行5次。由于表现良好，NASA拓展了它的任务，让“机智”号作为侦察地形的探测器，为“毅力”号探路。
如果说以前的任务是在相对平坦的火星地表上空飞行，那么接下来新的飞行任务则完全不同。NASA表示，“毅力”号要探索的这个扇形的古河流三角洲宽几英里（1英里约1.6千米），高出陨石坑地面40米以上，这里有锯齿状的悬崖、倾斜的表面、凸出的巨石。
图中有多次飞行和两条不同路径，“机智”号可以前往杰泽罗陨石坑的三角洲。
在对三角洲进行空中侦察之前，“机智”号必须先抵达这片区域。NASA计划最早3月19日让“机智”号开启一段复杂旅程，飞行350米，途中还会有一个急转弯，以避开山的阻挡。
一旦到达这个三角洲，“机智”号的第一个任务就是帮助确定两条干涸河道中“毅力”号火星车选择哪一条能开上三角洲顶部。除了帮助选择路线外，直升机提供的数据将帮助“毅力”号团队评估潜在的科学目标。
NASA喷气推进实验室“机智”号团队负责人特迪·扎内托斯（Teddy Tzanetos）表示，杰泽罗河流三角洲将是自去年在火星首飞以来“机智”号团队面临的最大挑战。团队正在升级飞行软件，以提高操作灵活性和飞行安全性。
NASA表示，其中一些升级已经减少了飞行中的导航错误，最近一项软件更改让“机智”号摆脱先前最高只能飞行15米的高度，提高高度可以增加空中速度和飞行距离。未来的软件升级可能包括添加地形高程地图和着陆避险功能。
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在“机智”号（Ingenuity）火星直升机顺利完成 21 次火星飞行后，NASA 决定延长其任务到 9 月份。
在未来的几个月里，历史上第一架在另一个星球表面运行的飞机将帮助“毅力号”探测器开展的科学活动，包括探索杰泽罗陨石坑的古河三角洲。与此同时，“机智”号将继续测试自己的能力，帮助未来火星飞行器的设计。
了解到，“机智”号火星直升机在去年 2 月与毅力号一同降落在火星 Jezero 陨石坑，并于 4 月成功实现首飞，今年 3 月 11 日完成了其第 21 次火星飞行，在 129 秒的飞行任务中飞过了 370 米。自 2021 年 4 月首飞以来，这架直升机现目前已累计飞行旅程超 4.6 公里，全部飞行时间超 38 分钟。
值得一提的是，它原本只计划在 30 个火星日（31 个地球日）里尝试测试飞行 5 次。由于这五次飞行任务表现非常好，美国宇航局很快就批准了任务延期计划。
在这一阶段中它一直作为毅力号的侦察兵，像个绅士一样陪在左右，并努力着探索火星飞行的界限，而其主要任务其实也包括寻找火星生命的迹象，并收集数十个样本以备将来返回地球。
研究团队最近渴望着近距离研究这片三角洲，因为地球上的三角洲往往会保存着一些含碳有机化学物质和生命迹象，所以他们认为如果有生命的话这块区域是可能性更高的存在。
在其 21 次火星飞行中，Ingenuity 共在高空停留了 38.8 分钟，飞行了 15246 英尺（4.65 公里）。这比毅力号在火星上覆盖的范围更广。目前，毅力号火星车的里程表读数为 2.73 英里（4.39 公里）。
